67歲男性平常熱愛進補，經常食用十全大補湯、藥燉排骨、薑母鴨、麻油雞等溫燥食物，又透過地下電台自行購買中草藥食用，明明感覺「很養生」，但卻逐漸出現泡泡尿、下肢水腫等症狀，來到屏東榮民總醫院看診，腎臟科醫師歐世祥呼籲民眾不要隨便食用來路不明的中草藥，可能內含重金屬或是馬兜鈴酸，造成腎臟負擔。 當我們腎臟受到特定損壞，時間超過三個月以上且無法恢復原有的功能，即稱為慢性腎臟病。 慢性腎臟病多以「腎絲球過濾率」為分期標準，當腎絲球過濾率超過90分以上為慢性腎臟病第一期、90分到60分為第二期（以上兩分期常見於腎臟有結構或病理上的變化，或是尿液持續有血尿、蛋白尿等腎臟損傷表徵）、腎絲球過濾率60分到30分為慢性腎臟病第三期、30分到15分為第四期，小於15分則為慢性腎臟病第五期。 近年來美國國家腎臟病基金會指引（KDOQI），也建議加入白蛋白尿的嚴重程度作為慢性腎臟病預測預後的依據。尿蛋白越多，對於腎臟病預後比較不好，其腎臟病惡化的速度會較快且死亡率較高。因此在慢性腎臟病的臨床評估時，除了看腎絲球過濾率的絕對值之外，尿蛋白的嚴重程度能否獲得控制也是重要指標之一。 腎臟跟肝臟一樣是沉默的器官，慢性腎臟病初期並不會出現太多症狀，有些人可能會出現有泡泡尿、血尿等狀況，此外，血壓高、尿量減少、身體水腫等也有可能是腎臟病的症狀，值得大家注意，至於嚴重到腎臟病末期時，更可能會出現貧血、全身倦怠、持續噁心嘔吐、呼吸喘等不舒服症狀。 慢性腎臟病的成因可以粗分成三大類。第一大類為系統性慢性疾病影響，在台灣，糖尿病患者是慢性腎臟病最主要的成因之一，一但罹病的時間久了，可能就會引起全身小血管的病變，包括影響到腎臟腎絲球的血流，就造成腎絲球硬化，即稱為「糖尿病腎病變」，糖尿病成因為末期腎臟病的最大宗，約佔4到5成的比例。此外，高血壓、痛風性關節炎、心臟衰竭、肝臟衰竭等疾病，如不好好控制，也會引起慢性腎臟病。第二大類原因屬於腎臟發炎疾病或是遺傳性多囊腎疾病，前者早期可能會出現血尿、蛋白尿等現象，如不及時發現治療極有可能僅展至慢性腎臟病；後者遺傳性疾病則可能會有家族史，需要全家族人定期篩檢與追蹤。第三大類會造成慢性腎臟病的主因是接觸到具有腎毒性的藥物，例如非類固醇類止痛藥（NSAIDs）、特定抗生素、電腦斷層顯影劑等，都可能會造成腎臟的負擔，此外來路不明的中草藥，可能含有重金屬或是馬兜鈴酸，也可能會影響腎臟功能。食用中草藥時，建議須注意成分來源是否經過科學檢驗合格，避免誤傷身體。例如屏東榮民總醫院具有傳統醫學科，有專業的中醫師將可以為大家服務和把關。 最後，控制好血壓、血糖，避免服用傷腎藥物，低鹽飲食、多喝水、運動以及戒菸也都會有助於腎臟的健康。